Vi liker ledere som undervurderer seg selv

I forbindelse med lederutvikling snakkes det mye og positivt om selvinnsikt, men i den virkelige verden ser det ut til at lederes selvbilde sjelden stemmer overens med måten omverdenen oppfatter dem på. Dette fastslår konsulentene Jack Zenger og Joseph Folkman etter å ha analysert databaser med 360-graders evalueringer av hele 69 0000 ledere. Rundt 750 000 respondenter fra flere hundre bedrifter har bidratt i lederevalueringene.

360-graders lederevaluering er et verktøy der ledere vurderes av underordnede, sideordnede og overordende, i tillegg vurderer lederen seg selv. Metoden er mye brukt, og uavhengig av om man har tro på metoden som lederevalueringsverktøy eller ikke (Ragnhild Kvålshaugen ved Handelshøyskolen BI er blant dem som har påpekt noen av svakhetene), gjør Zenger og Folkman noen interessante oppdagelser som de skriver om i et innlegg på nettsidene til Harvard Business Review:

Det viser seg at de lederne som har best selvinnsikt ikke nødvendigvis er de som blir vurdert som de beste lederne av omgivelsene. De sjefene som blir mest verdsatt av andre, er faktisk de lederne som undervurderer seg selv.

Hvorfor er det slik? Det har ikke herrene Zenger og Folkman undersøkt, men de antar at forklaringen ligger i en kombinasjon av ydmykhet, høy personlig standard og en kontinuerlig streben etter å bli bedre.