Samfunn
Obama benåder Chelsea Manning
President Barack Obama benåder Chelsea Manning, som er dømt til 35 års fengsel for å ha lekket store mengder hemmeligstemplede dokumenter til WikiLeaks.
Chelsea Manning ble pågrepet i 2010 og fikk dommen på 35 års fengsel i 2013. Denne slipper hun å sone ferdig, og 17. mai blir hun løslatt. Under tiden i fengsel har den i dag 28 år gamle Manning endret kjønn, fra å være mannen Bradley til å bli kvinnen Chelsea.
Sultestreiket
Manning har prøvd å begå selvmord flere ganger i fengselet i Kansas og har også sultestreiket. I september avbrøt hun en sultestreik etter å ha blitt lovet kirurgi knyttet til sin kjønnsidentitet.
I november søkte hun president Barack Obama om å bli benådet og få omgjort straffen til seks og et halvt år, som hun alt har sonet.
Irak-dokumenter
Manning sto bak det som fram til da var den største lekkasjen av hemmelige dokumenter fra det amerikanske militæret til WikiLeaks noensinne, rundt 700.000.
Mesteparten av materialet stammer fra Irak, der Manning tjenestegjorde som soldat innen USAs militære etterretning. Dokumentene avslørte blant annet overgrep begått av USAs irakiske allierte i landet og dokumenterte også hvordan tallet på drepte sivile var langt høyere enn tidligere kjent.
Video
Manning offentliggjorde også dokumenter knyttet til USAs krigføring i Afghanistan, samt rundt 250.000 notater sendt hjem fra amerikanske ambassader verden over.
En av videoene som Manning lekket, inneholder et opptak av et amerikansk militærhelikopter som gjennomførte et angrep i Bagdad der flere sivile ble drept og såret, deriblant to journalister fra nyhetsbyrået Reuters.
Filmen skapte en stor debatt om de amerikanske styrkenes moral og legitimitet
Narkotikadømte
Ifølge Det hvite hus har Obama også forkortet dommene til 208 andre innsatte, de fleste av dem narkotikadømte som ikke er funnet skyldige i voldsbruk.
Obama benåder også 64 andre, blant dem USAs tidligere viseforsvarssjef, general James Cartwright, som i oktober sa seg skyldig i å ha lekket hemmeligstemplet informasjon til en journalist i The New York Times.
Obama har også tidligere benådet og redusert straffene til en rekke narkotikadømte og har i løpet av sine åtte år i Det hvite hus benådet flere straffedømte enn de fire forgjengerne gjorde til sammen.
Assange feirer Manning-benådning
WikiLeaks-grunnlegger Julian Assange sier det er en stor seier for WikiLeaks at Obama korter ned varsleren Chelsea Mannings tid i fengsel.
«SEIER: Obama forkorter Chelsea Mannings fengselsstraff fra 35 år til 7. Frigivelsesdatoen er nå 17. mai», skriver WikiLeaks på Twitter.
– Takk til alle som har kjempet for Chelsea Mannings benådning. Deres mot og engasjement har gjort det umulige mulig, sier Assange.
Manning ble pågrepet i 2010 og fikk dommen på 35 års fengsel i 2013. Obama har benådet henne så hun slipper hun å sone ferdig.
Tidligere i januar uttalte WikiLeaks at Assange ville si seg enig i å bli utlevert fra London til USA om Obama benådet Manning. Han er åpen for forhandlinger hvis etterforskningen avsluttes, sier hans svenske advokat Per E. Samuelsson til nyhetsbyrået TT.
– Han avventer et initiativ fra den amerikanske siden, sier Samuelsson, som avviser at Manning er benådet.
– USA sier jo ikke at Manning ikke har begått et lovbrudd. Assange kan derfor ikke stole på at USA ikke skal sikte ham, sier advokaten.
