Alvorlige anklager mot ansatt – kan jeg suspendere?

­Spørsmål: Jeg er leder i et mellomstort selskap, og jeg ble nettopp kjent med en sensitiv sak som gjelder et alvorlig forhold. Saken omhandler nærmere bestemt grove anklager om underslag begått av en av våre ansatte. Hvis anklagene stemmer, kan den ansatte ha påført selskapet et betydelig økonomisk tap.

Fordi anklagene er alvorlige, har vi behov for å undersøke saken nærmere før vi konkluderer. Samtidig har vi behov for å hindre at arbeidstaker begår nye ulovlige handlinger. Jeg er litt usikker på hva vi skal gjøre – er det mulig å holde arbeidstakeren borte fra arbeidet mens vi undersøker nærmere?

Svar: Adgangen til å suspendere arbeidstakere reguleres av arbeidsmiljøloven (aml.) § 15-13. Ifølge bestemmelsen kan arbeidsgiver gi suspensjon når det er grunn til å anta at arbeidstaker har begått grovt pliktbrudd eller annet vesentlig mislighold av arbeidsavtalen, og når virksomhetens behov tilsier at det er nødvendig å pålegge arbeidstaker å fratre arbeidsforholdet mens sakens undersøkes. Det er videre viktig å merke seg at suspensjon krever mistanke om så alvorlig atferd at det kan gi grunnlag for avskjed.