Bruk av advarsler til ansatte

­Spørsmål: En ansatt hos oss har over en lengre periode kommet for sent på jobb. Det kan være alt fra fem minutter til en time.

Hver gang det skjer så kommer arbeidstakeren med en ny unnskyldning. Eksempelvis at vedkommende forsov seg, ikke rakk bussen, alarmen ringte ikke osv.

Vi har gitt flere tilbakemeldinger om at det er arbeidstakerens eget ansvar å komme presist på jobb. Det er greit at alle kan forsove seg en gang iblant, men dette skjer hele tiden.

Vi ønsker å gi vedkommende en advarsel. Men er det noe vi bør være oppmerksomme på i den forbindelse? Vi har aldri gitt advarsel til noen ansatte tidligere, hvor mange advarsler må vi gi før vi eventuelt kan gå til en oppsigelse?

Svar: Arbeidsmiljøloven har ikke egne regler om advarsler. Selv om bruk advarsler ikke er lovfestet, er det en vanlig praksis at arbeidsgiver kan benytte seg av advarsler i arbeidslivet for å markere og korrigere uønsket atferd.

I deres tilfelle kan det være berettiget å gi en advarsel for at arbeidstakeren gjentatte ganger kommer for sent på jobb. Det er imidlertid viktig å samtidig være oppmerksom på at advarsel er en alvorlig reaksjon. Det innebærer at man ikke bør benytte advarsler uten å overveie det først, og det bør ikke brukes dersom mindre alvorlige reaksjoner kan løse utfordringen.

Det er også mange som tror at man må ha gitt en eller flere advarsler før man går til oppsigelse. Det er ikke korrekt. Det er ikke et krav om at det må være gitt advarsler tidligere, og det finnes derfor ingen krav til antall advarsler. Vi bemerker likevel at det er et moment som ofte blir tillagt vekt i domstolene i saklighetsvurderingen.

Det er også viktig å være oppmerksom på at advarsel er en sanksjon i seg selv. Det betyr at dersom du som arbeidsgiver gir arbeidstakeren en advarsel som følge av at vedkommende kommer for sent, så må det skje ytterligere eller andre forhold som kan gi grunnlag for en oppsigelse. Det betyr at arbeidstakeren ikke kan bli "straffet" for samme forhold flere ganger.

Oppsummert har arbeidsmiljøloven ingen regler om bruk av advarsler. Arbeidsgiver har likevel anledning til å gi advarsler. Det er viktig å huske på at det ikke skal gis vilkårlig og for bagateller. Advarsler kan både gis muntlig og skriftlig. Det er likevel å anbefale å gi en skriftlig advarsel, dersom dere ønsker å bruke advarselen for å markere et alvor.