Europa taper medisinkrigen

Legemiddelindustrien er den femte største industrisektoren i Europa. Tunge industrikonsern har i en årrekke dratt industrien fremover. Men i løpet av få år har fokus blitt flyttet ut av regionen. Forskningen flytter ut, legemiddelproduksjonen flyttes.- Det skyldes blant annet at det har blitt vanskeligere å få godkjent nye produkter. Det skyldes også at EU-landene av kortsiktige økonomiske grunner heller satser på eldre legemidler istedenfor forskning og innovativ ny medisin. Det sier Ulf Sæther, leder for legemiddelkonsernet AstraZenecas virksomhet i Europa. AstraZeneca bruker i gjennomsnitt 13 milliarder dollar i året på forskning. Det utgjør 16 prosent av omsetningen. Selskapet er et av verdens største etter sammenslåingen. Det svensk-britiske selskapet er også et av de største legemiddelselskapene her til lands, med en omsetning på en milliard kroner, flere hundre ansatte og en stor klinisk forskningsavdeling i Norge.I perioden 1990 til 2004 holdt investeringene til forskning seg på samme nivå i Europa. I USA ble det satset voldsomt, og amerikanerne har i dag gått kraftig forbi. I 1980 var åtte av ti nye legemidler forsket frem i Europa, i dag er tallet omvendt; nå kommer åtte av ti nye legemidler fra USA. Samtidig utvikler det seg nye markeder i Asia, hovedsakelig i Kina og India. Med utviklingen av økonomien, øker pengene til legemidler. I tillegg satser Kina enormt på forskning, og er blitt en av de tyngste i verdenssammenheng.EU-INITiATIVEU og legemiddelindustrien har nå satt legemiddelutviklingen på dagsordenen, blant annet ved å etablere grupper der både EU, industrien og brukergrupper er representert.- En gruppe skal diskutere hva slags forhold vi skal ha til forskning og innovasjon i europeisk sammenheng, en skal vurdere hva slags politikk vi bør ha for prissetting og en skal se på hva slags holdning vi bør ha til markedsføring av og informasjon om legemidler, sier Sæther.Han mener det må bli lettere å slippe gjennom nye produkter på markedet.- Men er det ikke bra at myndighetene har en svært restriktiv holdning til det som skal selges av legemidler? Det er nok av skandaler i bransjen.- Vi er selvfølgelig like interessert i å tilby sikre og gode medisiner til pasientene, og har omfattende kvalitetsrutiner knyttet til vår forskning. Det er en umulig oppgave å komme med et nytt legemiddel som er garantert fritt for bivirkninger, men vi gjør hva vi kan for å minimalisere risikoen og overvåke produktene i ettertid, sier han.