Hemmeligheten bak norsk skosuksess

Sandefjord: Hvem skulle vel tro det fortsatt var mulig å drive skoproduksjon i Norge? I et stille villaområde i Åbol utenfor Sandefjord holder Klaveness Skofabrikk og 30 ansatte hus. Der startet det hele for snart femti år siden. Nå er det ikke mye som minner om den gamle skofabrikken til Dagfinn Klaveness.

Mens norske skofabrikker ble lagt ned i tur og orden, valgte Klaveness Skofabrikk å bli ved sin lest. Og stikk i strid med flertallet som startet konkurransen om å lage den billigste skoen, valgte sandefjordsbedriften å satse på den dyre kvalitetsskoen for damer med den korrekte passformen.

Satsingen falt særdeles heldig ut. Etter et lite underskudd i 1986, har det i årene etterpå bare gått i pluss. Det viste seg altså å være mulig å selge produkter, selv om de var dyre.

MODERNE INNPAKNING

I resepsjonen står de, rad på rad med sko av nyeste modell. Bunadsko, tykke sko, pensko, røde som svarte. Stilige sko, lite som minner om at vi her har med medisinsk fottøy og brede spesialsko å gjøre.

- Det er litt av hemmeligheten. Vi har funnet vår nisje innen spesialsko og medisinsk fottøy. Samtidig som vi finner frem til en perfekt lest, prøver vi å gjøre utseendet mest mulig moderne, sier administrerende direktør Roy Paulsen.

Han kan vise til omsetningstall som enhver kan misunne. De siste sju årene er omsetningen av sko nær doblet, fra 35 til 66 millioner kroner. Inntjeningen er også høyst akseptabel, med fem millioner kroner sist år. Og fortsatt øker salget.

- Vi har aldri solgt så mye som i år. 2004 ser ut til å bli et rekordår, og det er gledelig, fastslår skosjefen.

Mens gamle Dagfinn Klaveness satset på gode spesialsko for damer, er den store satsingen på medisinsk fottøy av nyere dato. Sistnevnte står for mer enn halvparten av inntjeningen, og er et område i vekst. Samtidig øker også salget av komfortable damesko, en sko som ikke følger italienernes smale lest, men den skandinaviske brede.

DIABETISKE SKO

Skobedriften har utsendte medarbeidere på messer og kongresser om medisinsk fottøy verden over, for på den måten å holde seg a jour med utviklingen. En nisje bedriften har kastet seg over er sårbehandlingssko for diabetikere. For å finne frem til den perfekte skoen for en diabetiker, har bedriften investert i utstyr som lager den rette passformen, samt materialer som gjør hverdagen best mulig for diabetikeren.

Men satsingen har hatt sin pris. Mens inntjeningen har gått oppover, har staben stadig blitt slanket. De 18 kvinnene og 12 mennene som arbeider i Sandefjord i dag er bare en liten del av den opprinnelige produksjonsstaben. Og ikke mer enn vel halvparten produserer sko.

Bedriften tok konsekvensen av dyre norske lønninger og åpnet først en fabrikk i Portugal og deretter en i Polen. Totalt 170 ansatte arbeider i dag for Klaveness. De produserer sko, hovedsakelig for det skandinaviske markedet.

- Dette måtte til for å muliggjøre fortsatt drift i Norge. Vi har imidlertid ingen planer om å flytte hovedkontor eller dagens drift ut av landet, sier Paulsen.

280.000 SKO

140 000 par med sko ble resultatet i fjor. Over 40 prosent ble solgt utenfor Norge, i Sverige, Danmark og Storbritannia. Aller mest populær er Klaveness sine sko i Sverige, her er det også etablert et eget distribusjonsselskap. Et tilsvarende er også etablert i England, der veksten er størst i øyeblikket.

Det er alt i alt eksporten ut av landets grenser som øker mest. Det er ikke nok kvinner med bred lest eller vonde føtter i Norge til en slik vekst som selskapet ser for seg i sin nisje.

FORNØYDE

Mange av de gjenværende ansatte i Sandefjord har lang fartstid i skofabrikken. Dagfinn Evensen har vært der i 40 år og er i dag produksjonssjef.

- Jeg trives svært godt her og har ingen planer om å flytte på meg, gliser han.

Flertallet av de ansatte er kvinner, flesteparten er i produksjonen, noen arbeider med utvikling av nye produkter. De har lang erfaring og stor kompetanse i forhold til skoproduksjon.

Selskapet bruker mye penger på å investere i nytt produksjonsutstyr, samt datautstyr. Spesiallagde skannere registrerer kundens fot, når det skal lages spesialsko. Med utgangspunkt i skanneravtrykket bygges så skoen opp. Skoene blir dyrere enn en vanlig sko, men for skobrukere med behov for spesialsko betaler trygdekontoret deler av utgiften.

ÅRETS EKPORTBEDRIFT

Klaveness Skofabrikk fikk Eksportprisen 2003 i Vestfold. Begrunnelsen var bedriftens forutseenhet, dens evne til lønnsom omstilling, sitt metodiske forsknings- og utviklingsarbeid, fokus på markedsorientering og sin evne til å posisjonere seg på den internasjonale arenaen.

- Vi er svært fornøyd med det. Målet vårt er å bli ledende innen vår nisje i Skandinavia, sier Paulsen.

Han mener deres posisjon i dag på ingen måte er tilfeldig. Strategien har vært å finne en nisje ut fra store kunnskaper om skobehov og tilbud og å satse på ekspansjon innen det feltet. Kunnskapen får de blant annet gjennom tett kontakt med medisinske fagmiljøer, som har bidratt til å kunne utvikle nye produkter.

- Målet er å ligge i forkant, så det er alltid viktig å følge konkurrentene nøye. Ved å opprettholde den tekniske fagkompetansen i Norge kan vi lettere styre driften av produksjonen, sier han.

Mens mange bedrifter har sett det som viktigst å vokse, er inntjeningen viktigere for Klaveness. Strategien har vært å hele tiden ha penger nok til fornyelse og investeringer. Derfor er også utbyttepolitikken til Klaveness høyst moderat. Maksimalt 25 prosent av årets overskudd tas ut av aksjonærene, resten sprøytes inn igjen i bedriften.

Sandefjord
Innbyggere: 40 992
Areal: 121 km2
Høyre har ordføreren
Tilflyttingskommune
Variert næringsliv, tidligere kjent som hvalfangerbyen
Byens mest kjente bedrift: Jotun
Severdigheter: Hvalfangstmuseet og hvalfangstmonumentet

Klaveness Skofabrikk
Millioner kroner

Klaveness Skofabrikk produserer spesialsko og medisinsk fottøy. Den har fabrikker i Norge, Polen og Portugal. Sverige er det største eksportmarkedet. Her og i England har bedriften egne distribusjonsselskaper.