Historien til to kvinner som har levd åpent som foregangskvinner innen handel og sjøfart, men skjult og hemmelig som lesbiske

Hva handler romanen om?

– Romanen handler om de to «mannedamene» Bertha Torgersen og Hanna Brummenæs som levde sammen som elskere, og forretningspartnere i Haugesund på slutten av 1800 og begynnelsen av 1900-tallet. De ble Europas - kanskje verdens - første, kvinnelige skipsredere.

Er det noe i ditt eget liv eller i samtiden som ga deg ideen om å skrive romanen?

– Utgangspunktet var et fotografi jeg så av de to aldrende kvinnene, som førte til artikkel jeg skrev i Dagens Næringsliv. Historien om dem har vært lite kjent, og jeg ble så fascinert, at jeg på en måte ikke ble ferdig med å tenke på dem. Derfor ble det også en roman.

Hva er det du vil formidle til dine lesere med denne romanen?

– Jeg har ønsket å fortelle historien til to kvinner som har levd åpent som foregangskvinner innen handel og sjøfart, men skjult og hemmelig som lesbiske. I en tid der begge deler var høyst uvanlig.

Var det tider med skrivesperre under arbeidet med romanen – i så fall: hva drev deg til å fortsette?

– Jeg har ikke hatt noen skrivesperre under arbeidet, men arbeidet mye med manus, i flere runder.

Er det noe spesielt som kjennetegner din måte å jobbe på?

– Jeg er nok ganske disiplinert. Setter meg ved maskinen hver dag, og skriver. Uansett om det blir bra eller dårlig. Så stryker jeg forhåpentligvis det som er dårlig dagen etter, og går videre.

Hvem har inspirert deg til å bli en bedre forfatter?

– Det er flere; leserne mine, og forlaget. Trude Rønnestad, redaktøren min, i særdeleshet.

Nevn én person du håper leser boken – og hvorfor?

– Søsteren min. Fordi hun er en glimrende, interessert, smart og aktiv leser.

Finnes det en bok du vil anbefale andre å lese – og hvorfor?

– Jeg er som regel mest opptatt av den boken jeg nettopp har lest, hvis jeg synes den er god. Nå har jeg akkurat lest Lena Lindgrens essay «Ekko», som er en godt fortalt, viktig og medrivende fortelling om algoritmer og begjær, i smarttelefonens tidsalder. Den anbefaler jeg!

Hvilken bok leser du selv, akkurat nå?

– Nå leser jeg den historiske romanen Ulvetid av Hilary Mantel.

Hva skulle du ønske du hadde mer tid til?

– Jeg synes kanskje jeg får tid til de tingene jeg prioriterer høyest.