Ligningskontor knekker småbedrift

Dette kan knekke bedriften, sier Frank Tveita, som er selskapets revisor.

Det lille aksjeselskapet selger ip-løsninger for mobil telefoni og «call center» over hele verden. Ved hjelp av få, men sterke kontrakter, har selskapet funnet markeder i land som Brasil, Ghana og Indonesia. Selskapet formidler først salg av fysiske produkter fra grossister til kunder og selger deretter tjenester knyttet til produktene, som montering og oppsett av teknologien. Det er tjenestesalget det lever av.

- I fjor måtte vi bare innse at et partnerskap resulterte i null fortjeneste på fordi en kunde i Ghana ikke hadde midler, forteller daglig leder Finn Byberg.

Han og styreformann Steinar Kolnes leverte et «call center» til det vestafrikanske landet, der innenriksministeren skal ha stilt opp dem og gått god for forretningsmannen. Flere nordmenn var involvert i forhandlingene. Pensjonsfondet til Ashanti Gold Mines, et av verdens største

gullgruveselskaper, gikk inn i prosjektet. Samlet fikk situasjonen de to Stavanger-gründerne til å regne med en trygg handel. Betalingen Iptel skulle ha var 2,9 millioner kroner for utstyret og like mye for installasjon av software

og support - når leveransen var klar. De første millionene ble betalt, men da resten av beløpet ikke ble dekket til fristen, ante de to uråd. Ved hjelp av privat etterforskning fant de ut at partneren var insolvent, eller uten penger, allerede da han ble fakturert for den siste halvdelen av kontrakten. Dermed hadde bedriften inntektsført en faktura som det ikke var noen fornuftig grunn til å sende ut. Det viste seg at de første tre millioner kronene ble betalt av den parten som ble sittende igjen med svarteper, nemlig Ashanti.

NEI FRA LIGNINGSKONTORET

Iptel hadde inntektsført de 2,9 millionene. Da selskapet konkluderte med at de ikke ville få pengene, ble posten omgjort til kostnad og ført som tap på en fordring. Stavanger ligningskontor hevder på sin side at bokføringen for 2003 ble gjort for sent, nemlig kort tid etter nyttår. Ligningskontoret ville ikke ta hensyn til at fakturaen var sendt til en kunde som ikke hadde penger. I begynnelsen av september fikk det lille selskapet beskjed om at de 2,9 millionene måtte regnes som inntekt, selv om det ikke ble noe av verken jobben eller inntektene. Ligningskontoret krevde i tillegg beskatning av kapitalavkastningen på kontraktbeløpet.

- Vi trodde ligningskontoret hadde gjort en feil, men da jeg ringte dem, hevdet saksbehandleren at vi hadde oppdaget tapet for sent. Derfor skulle det strykes fra regnskapet, forteller Kolnes.

- Jeg vil ikke kommentere noen ting, sier førstekonsulent Leif Håkon Monslaup, saksbehandler ved Stavanger Ligningskontor. Han henviser til ligningssjef Rein Morten Roalsvig, som sier at den aktuelle saken er en ren debatt om såkalt periodisering. Det betyr at fradragsretten er tilstede, men ikke for det året fordringen var tapt.

- Man spør seg når det kan anses for bevist at pengene var tapt, om det var i år eller i fjor, sier Roalsvig. Han ønsker ikke å kommentere enkeltsaker, men vurderer at et gitt tilfelle hvor skyldner er insolvent på faktureringstidspunktet ikke gjør at fradragsretten må falle bort for det året faktureringen finner sted.

KONKURS

Steinar Kolnes og Finn Byberg er oppgitt over ligningskontorets hardhendte og forvirrende håndtering av bedriften deres, som står i fare for å velte på grunn av Monslaups vedtak. Ifølge myndighetene skal Kolnes og Byberg, som begge er familieforsørgere med små barn, skatte for personlige millioninntekter. Mens de blir toppskatteytere og får en smell på 2-300.000 kroner fra kemneren, lever de i virkeligheten på lån og oppsparte midler.

Administrerende direktør og advokat Tore Fritsch i Skattebetalerforeningen sier at man kanskje burde ta hensyn til næringsdrivende som har behov for å avskrive fordringer raskt for å kunne fortsette driften av et selskap. Ifølge skatteadvokaten kan utveien være å ty til konkurs, fordi man da får prøvet rettmessigheten i sine fordringer uavhengig av ligningsmyndighetenes krav til dato for når man oppdaget tapet. Ulempen ved konkurs er imidlertid at forretningen blir gjort opp i sin helhet. Firmaer med fremførbare underskudd vil dermed tape skattefordeler for framtiden.

Revisor Frank Tveita sier at hvis selskapet betaler denne skatten, kan det teknisk sett bli slått konkurs. Steinar Kolnes bekrefter at Iptel vil begjære oppbud hvis vedtaket blir stående.

- Er det slik at en saksbehandler kan ilegge urimelig skatt, presse et lite firma til konkurs og senere betale tilbake fradraget som om ingenting skulle være hendt? undrer Steinar Kolnes.

Han regner med å måtte oppsøke byretten for oppsettende virkning for ligningskontorets millionregning - eller også å begjære oppbud for å redde stumpene av teknologifirmaet han og Byberg har bygget opp de siste ti årene. Både revisoren og Iptel håper at ligningskontoret i Stavanger kan utvise skjønn slik at bedriften slipper å betale et høyt beløp som bare skal føres tilbake neste år. Derfor har de sendt dokumentasjon til ligningskontoret.