Madrid seiler opp som europeisk gründerby

Kampen om hvilken by som kan krones som Europas gründerhovedstad tetter til. Selv Oslo fremstiller seg av og til som en by for teknologi-gründere a la San Fransisco. Men i Norden er det fortsatt Stockholm som regjerer på den tronen med flere enhjørninger per innbygger enn selv Silicon Valley – et motebegrep som beskriver nye, private selskaper verdsatt til over en milliard dollar.

I dag finnes det om lag 150 slike selskaper i verden, og ingen av dem har hovedkontor i Norge. Mens 80 enhjørninger holder til i USA, har Sverige seks stykker. De mest kjente er musikkstrømme-selskapet Spotify, finansselskapet Klarna og mobilspill-giganten King Digital som står bak landeplagen Candy Crush Saga.

Likevel er det først og fremst London og Berlin som blir nevnt først i de største kåringene av gründerbyer. Og nå kommer det enda en til. Financial Times melder at Madrid opplever en virkelig boost i disse dager. Den langvarige økonomiske krisen i landet har skapt en konkurransefordel - billige ingeniører. Mens en programmerer kan koste om lag 700.000 kroner i London, ligger prisen for samme kompetanse på 330.000 kroner i Madrid, som også har lavere levekostnader.

Og det er ikke bare håpefulle app-utviklere som strømmer til byen. I fjor åpnet Google et av tre europeiske innovasjonssentre i nettopp Madrid. Og i sommer åpnet Amazon en såkalt teknologi-hub der, innen året er omme skal minst 100 programmere ha tilhold i huben.

Tak over hodet

Nylig klagde Spotify-gründeren Daniel Ek sin nød over boligprisveksten i Stockholm. Han mente den var til hinder for byens gründere, som ofte heller ville ha skikkelige boliger enn startkapital til prosjektene sine.

Lave boligpriser og et spennende uteliv har vært en av grunnene til at Berlin har lykkes med å tiltrekke seg et voksende gründermiljø. Og det er også et av hovedarguementene for Madrid, ifølge FT. Selv om det er betydelig høyere boligpriser i Madrid enn i de fleste andre spanske byer, har den økonomiske krisen medført at både boliger og kontorplasser kan oppdrives til en billig penge.