– Merkelig å velge Listhaug som folkehelseminister

Eldre- og folkehelseminister Sylvi Listhaug har ikke vært i jobben særlig lenge, men har siden sist fredag likevel klart å skaffe seg mye oppmerksomhet.

Utsagnet «folk bør få lov til å røyke, drikke og spise så mye rødt kjøtt de bare vil» og at hun ikke vil være noe «moralpoliti», som Listhaug ga til NRK mandag, har fått flere til å reagere.

Jurist i tankesmien Civita, Torstein Ulserød, mener dette viser hvor Fremskrittspartiet står.

– Folkehelse er jo et område der Frp åpenbart har en politikk som er veldig annerledes enn den politikken regjeringen fører. Det er få politikkområder hvor avstanden er større, sier han til Velferd.

• Les også: Vi klarer å drive folkehelsearbeid uten å moralisere

Kan opponere mot resten

Ulserød er spent på hva Fremskrittspartiet planlegger å bruke folkehelseministerposten til fremover, og spør seg om hvorfor partiet ønsker å ha den.

– Ofte vil partier ha statsråder på felt der de kan vise til gjennomslag og profilere egen politikk. Frp har jo knapt noen folkehelsepolitikk, og har ikke fått gjennomslag for noe som helst på dette området, påpeker han.

Likevel syns han det er forfriskende at en politiker som Listhaug skal jobbe med nettopp folkehelsepolitikk.

– Fra et liberalt ståsted er det bra å få inn en som kan opponere mot den sosialdemokratiske styringsoptimismen som råder i dag, hvor viljen til å regulere virker nesten grenseløs i alle partier. Listhaugs problem er imidlertid at det hun sier hun vil, er noe helt annet enn det som står i regjeringsplattformen, sier han.

Ulserød trekker frem Bent Høie sitt arbeid for standardiserte tobakkspakninger som eksempel på denne viljen til å detaljregulere, som alle partier – bortsett fra Frp – støtter.

Bør lære av sin forgjenger

Aktivitetsalliansen er blant dem som samarbeidet godt med Listhaugs forgjenger, Åse Michaelsen. Nå håper de at Listhaug lærer av henne, og gjerne også bruker henne som rådgiver.

– Åse var god på å være til stede der hvor folkehelsen faktisk bedres. Hun satte av tid til oss som driver med folkehelsearbeid og jeg opplevde henne som lyttende, sier den offentlige talspersonen i alliansen, Lars Erik Mørk til Velferd.

Han mener det er vanskelig å ta utsagnet Listhaug kom med til NRK alvorlig, og tror den nye folkehelseministeren innerst inne skjønner at forebygging er essensielt.

– Listhaug er særlig opptatt av de eldre, og der er jo forebygging særlig viktig. Hvis flere følger de offentlige anbefalingene, vil også flere kunne bo hjemme lenger og ha en god alderdom. Så dette bør være midt i blinken for henne, understreker Mørk.

Forventer høy temperatur

Torstein Ulserød i Civita forventer at Listhaug fortsetter å markere seg i media, også fremover.

– Jeg håper hun bruker rollen til å stille en del spørsmål om hvorfor ting blir gjort en bestemt måte. Jeg tror nok også hun kan komme til å bruke posten til å fronte en del ting som skaper debatt.

Ulserød tror dermed vi kan komme til å se flere sitater i samme gate som det hun ga til NRK om «røyking, alkohol og rødt kjøtt», men minner om at det er en bakside med det også.

– Det spørs jo hvordan det slår an hos de hun skal samarbeide med, og hvor merkelig det eventuelt blir. Blir konfliktnivået for høyt, er det vanskelig å få ting gjort og det er heller ikke bra, påpeker han.

Mørk i Aktivitetsalliansen håper Listhaug bryr seg om godt informasjonsarbeid, og samarbeid.

– Vi mener det er viktig å spille på lag med myndigheter og fagmiljøer. Det handler om å heie frem de gode valgene, og det håper vi folkehelseministeren også er interessert i å være med på.

• Les også: Nytt nettsted gir oversikt over folkehelsearbeid