Sportens pengekonger

Siden 1996 har den notoriske måljegeren herjet i Manchester Uniteds røde drakt, og fra en sped økonomisk start har kristiansunderen de siste årene sikret seg inntekter i den absolutte stjerneklassen. Ifølge kilder nær «de røde djevlene» håver Solskjær inn rundt 40.000 pund i uken, noe som utgjør 24,5 mill. kroner på årsbasis. Og tar man med store bonuser etter ligatriumfen i regnestykket, samt personlige avtaler med Statoil og Nike, tjente Solskjær rundt 26,6 mill. kroner i fjorårets sesong.

- Jeg vil ikke uttale meg om hva Ole Gunnar tjener i Manchester United. Men han får det han fortjener, uttaler Jim Solbakken, daglig leder i selskapet Solution AS, etablert høsten 2000 for å ta seg av de utenomsportslige aktivitetene til fotballproffen.

Det er mulig lojale Solskjær får det han fortjener. Likevel er han ikke i nærheten av de aller største stjernene på Old Trafford i inntjening. Ligamestrene opererer grovt sett med tre lønnsinndelinger, hvor Solskjær er blant de som tjener best i «gruppe 2», mens spillere som Ruud van Nistelrooy, Roy Keane og tidligere David Beckham er å finne i den fremste gruppen.

Beckhams tidligere ukelønn på 1 mill. kroner kan Solskjær se langt etter. Men inntektsvinneren blant norske idrettsstjerner, som har en kontrakt som går ut i 2006, ti år etter at han først kom til Manchester United fra Molde, var likevel å finne på en pen 386. plass på Sunday Times’ liste over de med høyest inntekt i Storbritannia i 2002.

- Du får nesten spørre klubben om hvorfor de betaler ham så mye, men det har vel mest å gjøre med det han presterer ute på banen, mener Jim Solbakken. Som for øvrig er identisk med mannen som har husket å ta med brunosten til Manchester...

For å lage denne oppdaterte oversikten over de best betalte norske idrettsutøverne, har ØR brukt følgende kriterier: Siste sesongs inntekter er utgangspunktet - for at tallene skal være mest mulig korrekte og mulige seiersbonuser skal være med.Inntektsberegningen baserer seg kun på lønn, bonuser og eventuelle penger fra sponsorer. ØR har for å lage denne oversikten vært i kontakt med flere kilder med nær kjennskap til de økonomiske forholdene i de ulike idrettene og lagene.

Og allerede er det klart at rallykjører Petter Solberg (29) vil ta over som den best betalte idrettsutøveren fra Norge neste år. Etter det endelige gjennombruddet i fjor hadde han og manager Jim Carlsen usedvanlig gode kort på hånden da det var tid for reforhandlinger av kontrakten med Subaru, og den nye treårskontrakten betyr at spydebergingen Solberg får en fastlønn på rundt 30 mill. kroner fra 1. januar 2004. Betydelig mer enn de 1,8 mill. han stod oppført med i inntekt på ligningen for 2001.

- Han tjener så mye fordi flere enn et team ønsket seg hans tjenester. Markedet synes han er verdt det, og det er flere som synes han er én av de to-tre beste i verden, forklarer Jim Carlsen, som gjennom selskapet JC Communication har tatt seg av Petter og storebror Henning de siste to årene. Peugeot skal være et av teamene som viste klar interesse for Petter Solberg før den nye avtalen med Subaru ble klar i mai, men ifølge Carlsen var alle de store teamene og snuste på nordmannen.

Det er mye penger i rallysirkuset, som nå markedsføres og sendes til hele verden av selskapet International Sportsworld Communicators. De 14 rundene i VM kan ses på TV av flere hundre millioner mennesker i 190 land. Og de store teamene, inkludert Subaru, har budsjetter på mellom en halv og én milliard kroner.

- Fire-fem kjørere tjener mye mer enn de andre. Disse tjener 22,5-45 mill. kroner i året, og Petter er helt klart i denne gruppen nå. Den nye avtalen reflekterer at Subaru ser på ham som en fremtidig verdensmester, mener Carlsen, som legger til at Solberg i årene fremover vil få mindre bonuser, men ha en mye større fastlønn. Subaru-kjøreren vil også spare mange skattekroner på flyttingen til Monaco.

Selv om manager Carlsen ikke ønsker å være alt for konkret angående den nøyaktige inntekten til Petter Solberg, bekrefter han at rallykjøreren ikke når opp til Ole Gunnar Solskjær - i år.

- Hvis Solskjær tjener rundt 25 mill. kroner, tjener han mer enn Petter for øyeblikket, innrømmer Jim Carlsen.

Til neste år vil det være annerledes.

RETT NEDOVER

Mens det går oppover med enkelte, både sportslig og inntektsmessig, har andre problemer med å leve opp til gamle bragder. Tore André Flo (30) er et eksempel på det. Spilleren som scoret det sensasjonelle utligningsmålet mot Brasil på Stade Velodrome i Marseille i fotball-VM 1998, har blitt slengt fra den ene klubben til den andre det siste året.

Først ville ikke Rangers lenger ha Flo, som ble betegnet som den skotske klubbens verste kjøp. Dermed sendte de ham til Sunderland før sesongstarten i fjor, og var så fornøyde med å bli kvitt stryningen at de gladelig betalte de nesten 6 mill. i takk-og-farvel-bonus på veien. I den nedrykkstruede klubben i Nord-England ble Flos ukelønn redusert med 130.000 til 247.000 kroner. Deretter ble selv det for dyrt da Sunderland tok den tunge veien ned i divisjonssystemet, og da Flo ble vraket fra stallen før denne sesongen ble italienske Siena neste skritt på karrièrestigen.

- Det er en litt annen struktur på lønnssystemet i Siena, men han tjener rundt det samme der som han gjorde i England, ja, sier agent Gunnar-Martin Kjenner til ØR. Advokaten har vært med på å sende Flo fra Tromsø til Brann, videre til Chelsea kort tid etter, før rekordovergangen til Rangers og de påfølgende nedturene. Og han bekrefter at mens de virkelige stjernene i fotballen tjener mer og mer, faller inntektene til de nest beste.

- Det skjer en spissing nå. Færre tjener mer, og bortsett fra de aller største klubbene kjøpes det ikke lenger spillere under kontrakt, sier han.

Tore André Flo har to år igjen før kontrakten med Siena utløper. Med samme lønn som i Sunderland, uten ønske om å «eksponere seg i sponsormarkedet», og uten de 6 mill. han fikk i avskjedsgave fra Rangers i fjor, vil inntekten denne sesongen falle til rundt 13 mill. kroner.

Om da ikke Sunderland også betalte for å bli kvitt utgiftsposten Flo?

TJENER PÅ BYTTE

Også en annen norsk spiller ble denne sommeren brått overflødig hos klubben sin og bedt om å pakke kofferten sin snarest mulig. John Carew (24) ble sannsynligvis offer for at Valencia ikke nådde millionene i mesterligaen. At AS Roma, en av de virkelig store italienske klubbene, skulle bli neste stoppested, gjorde imidlertid avskjeden litt lettere. Carew lånes ut denne sesongen, og Roma har opsjon på kjøp av den svære spissen.

Etter det ØR erfarer, skal lønnen til Carew ligge på rundt 12,5 mill. kroner. Men siden agent Per A. Flod hevder at nordmannen kommer bedre ut av det økonomisk i Italia, er det grunn til å tro at betalingen for leieavtalen - 8 mill. kroner - i stor grad også havner i Carews lommer.

En annen av spillerne på det norske landslaget som ikke har planer om å melde pass, John Arne Riise (23), har det godt i storklubben Liverpool. Sunnmøringen som sjokkerte fotball-Norge ved å dra til Monaco som 17-åring, reforhandlet kontrakten sin allerede året etter debuten i 2001. Ifølge ØRs kilder økte det Riises lønn til 30.000 pund i uken - 18,4 mill. kroner i året. Med de betingelsene blir han i Liverpool til 2007.

Hvor lenge Espen «Shampo» Knutsen (30) blir i Columbus Blue Jackets er høyst usikkert. Etter en skuffende sesong i fjor, må ishockeyspilleren virkelig stå på hardt for å overbevise sjefene i NHL-klubben om at han fortjener flere år i klubben. Knutsen tjener 1,5 mill. dollar (11,2 mill. kroner) denne sesongen, det samme han tjente i fjor. Diverse bonuser kan likevel øke inntektene noe for «Shampo». Uansett når han ikke opp til Peter Forsberg (Colorado Avalanche) og Jaromir Jagr (Washington Capitals) - disse spillerne tjener mest i ligaen denne sesongen med 11 mill. dollar.

Flere andre idretter og utøvere kan fort få plass på listen. Suzann «Tutta» Pettersen har lenge imponert på golfgreenen, og med spill både på europatouren og i USA har hun i skrivende stund spilt inn over 3 mill. kroner i år. Også Henrik Bjørnstad tjener millioner på å putte, og noterte seg for 3,2 mill. kroner i premiepenger i fjor. Bente Skari har lagt opp, men rakk å tjene over 1 mill. kroner i premiepenger i den overlegne fjorårssesongen; Monaco-boeren Kjetil André Aamodt hadde også mange fine plasseringer i de forskjellige alpingrenene, som nok førte ham nært 1 mill. kroner i premiepenger; og snowboardstjernen Terje Håkonsen tjener millioner på filmer og sponsorer. Steffen Iversen, som tjener mellom 15-18.000 pund i uken i sin nye klubb Wolverhampton, er også én av mange fotballspillere med millioninntekter.