USA: Bankkunder i panikk

Los Angeles, fredag 17. august: Bill Ashmore parkerer sin Porsche Cayenne foran bankfilialen til Countrywide i Lugana Niquel i Los Angeles. Inne i banklokalet er det overfylt. Bankfuksjonærer går rundt og serverer kaffe til ventende kunder. De er alle ute i samme ærend som Bill Ashmore. De skal ta ut sparepengene sine.

Panikk

Countrywide Financials er USAs største formidler av bolig boliglån - inkludert de såkalte subprimelån. Torsdag lånte Coutrywide - gjennom sine kredittlinjer - 11,5 milliarder dollar for å dekke det akutte likviditetsbehovet som er oppstått på grunn av finanskrisen. En nødløsning som sendte Countrywide-aksjen ned 11 prosent, umiddelbart. Det går rykter om at banken er i ferd med å gå konkurs.

- Jeg frykter en konkurs, sier Bill Ashmore til L.A.Times. Ashmore er president i en konkurrende bank som akkurat har unngått konkurs ved å avvikle all lånevirksomhet og sparke hundrevis av ansatte. Bill og kona har 500 000 oppsparte dollar på konto i Countrywide.

"Freaked out"

- Min kone er fullstendig "freaked out", fortsetter Ashmore. - Jeg vil bare ikke ha noe med dette å gjøre. Jeg gir blaffen i om jeg taper 90 dagers rente. Jeg gir blaffen i om pengene er FDIC-forsikret. Jeg vil bare ut, sier Ashmore.
I køen av desperate bankkunder, er også den kjente tidligere hockey-spilleren, Rogie Vacon: - Jeg tviler på at Countrywide går konkurs, men jeg ønsker å beskytte meg.

"Bank run"

Begrepet "Bank run " er en betegnelse på det fenomenet, eller den prosessen, som oppstår når vanlige bankkunder begynner å trekke pengene sine ut av bankene i frykt for å miste dem.
Det gir en selvforsterkede effekt - etterhvert som flere og flere trekker pengene sine ut, forsterkes muligheten for at banken faktisk går konkurs.
"Bank run" er et svært skjeldent fenomen. Sist vi opplevde en "Bank run"-situasjon var under finanskrisen i 1991, etter børskrakket i 1987.

Som i 1991

Køene var lange i Kredittkassen høsten 1991. Da stormet også norske bankkunder til bankene for å heve sparepengene sine. Kundene tapte ikke pengene sine, men vi husker hva som skjedde med Kredittkassen - aksjonærene mistet alt, og staten grep inn og "tvangsfusjonerte" Kredittkassen og Den Norske Bank.

- Forståelig

- Jeg skjønner godt at panikken sprer seg blant mannen i gata, sier finanseksperten Dr. Espen Haug, som følger dramaet på nært hold fra sitt hjem i Greenwich Connecticut, New York.

- Det er ikke lenger bare store aktører og folk med bolig lån som blir påvirket. Kraftig innstramming på lånebetingelser, med videre. vil nesten garantert ta den konsumerdrevne økonomien i USA ned på sikt. Det er, med andre ord, ikke lenger bare snakk om finansielle problemer. Situasjonen er i ferd med å smitte over på realøkonomien. Det hjelper ikke at verdensøkonomien ser ut til å gå så det suser. Det er fremtiden som teller. Og når USAs økonomiske lokomotiv sakner farten vil det dra med seg mye av verdensøkonomien. Investeringer i aksjer handler om fremtidige kontantstrømmer, de vil mest sannsynlig gå ned, sier Haug til Orapp.no.

Coutrywide avgjørende

Ifølge Espen Haug er den videre skjebne for Countrywide meget viktig for hvordan finanskrisen kommer til å utvikle seg videre. Amerikanske kommentatorer antyder at USAs største boliglånsgiver er så stor og så viktig for amerikansk økonomi at myndighetene rett og slett ikke vil tillate at den går under.