Hvordan fjerne goder og endre arbeidsoppgaver på en god måte?

Spørsmål:

Hei!

Vi ser behov for å gjøre enkelte endringer i selskapet og lurer på hvor fritt vi står til å legge om deler av virksomheten, når dette innebærer at enkelte ansatte får endrede arbeidsoppgaver. I tillegg ønsker vi å avvikle en ordning med dekning av treningsabonnement, som i dag er omtalt i personalhåndboken på intranettet.

Hvordan går vi frem, og når må vi gi en endringsoppsigelse?

 - - - 

Advokatene svarer:

Takk for et godt spørsmål.

Kort fortalt kan dere som regel avvikle treningsabonnementet uten endringsoppsigelse, mens endring av arbeidsoppgaver kan kreve det. Det avhenger av hvor inngripende endringen er. 

Som arbeidsgiver har du i kraft av styringsretten rett til å organisere, lede, fordele og kontrollere arbeidet, men det må skje innenfor rammen av det arbeidsforhold som er inngått. Styringsretten begrenses av arbeidsavtalen, lovgivning, eventuell tariffavtale, og det såkalte ulovfestede saklighetskravet. Det ulovfestede kravet til saklighet innebærer at styringsrettsbeslutningen ikke må være vilkårlig eller basert på utenforliggende hensyn.

Arbeidsavtalen er utgangspunktet

Arbeidsavtalen er utgangspunktet for vurderingen av hvilket handlingsrom dere har i kraft av styringsretten. Innenfor lovens og en eventuell tariffavtales rammer kan arbeidsgiver endre vilkår som ikke «særpreger, definerer eller fremstår som vesentlige for arbeidsforholdet» (jf. HR-2016-02286-A).

Hva som omfattes av det avtalte arbeidsforholdet, må vurderes konkret. Ved tolkningen må dere blant annet se hen til stillingsbetegnelsen, omstendighetene rundt ansettelsen, sedvane i bransjen, praksis i arbeidsforholdet og hva som er rimelig i lys av samfunnsutviklingen (jf. Rt. 2009 s. 1465). Går den planlagte endringen utover det styringsretten gir adgang til, må dere enten ha den ansattes samtykke eller vurdere en endringsoppsigelse.

Treningsabonnement

Goder som ikke er avtalt individuelt, men er omtalt i for eksempel personalhåndbok eller på intranett, kan arbeidsgiver i utgangspunktet endre eller avvikle fritt i kraft av styringsretten. Dekning av treningsabonnement er typisk et personalgode som arbeidsgiver tilbyr på eget initiativ, og som ofte ikke er regulert i arbeidsavtalen. Beslutningen må likevel være saklig begrunnet og gjennomføres på en forsvarlig måte, blant annet ved at de ansatte får informasjon i forkant. 

Endring av arbeidsoppgaver

Arbeidsoppgavene stiller seg annerledes. De er en del av arbeidsavtalen og ofte det som særpreger og definerer stillingen. Da er styringsretten mer begrenset, og endringer blir vanskeligere å gjennomføre ensidig. Hvor langt dere kan gå i å endre oppgavene i kraft av styringsretten, avhenger derfor av hva som skal endres og hva som er avtalt. Vi anbefaler uansett å holde en åpen dialog med den ansatte. Ofte kan man finne gode løsninger gjennom enighet og avtale. Hold derfor et møte, forklar hva som planlegges og hvorfor, hør den ansattes syn og undersøk om det finnes en frivillig løsning.

Hvis dere ikke blir enige

Dersom dere ikke kommer til enighet, kan det være nødvendig å gå veien om en formell prosess. Dere må da innkalle til drøftelsesmøte etter arbeidsmiljøloven § 15-1. Etter drøftelsene må dere vurdere om dere har grunnlag for å gi en endringsoppsigelse.

En endringsoppsigelse betyr at den ansatte mottar en oppsigelse av det eksisterende arbeidsforholdet med tilbud om fortsatt ansettelse på nye vilkår. Også en endringsoppsigelse må være saklig begrunnet, jf. arbeidsmiljøloven § 15-7. Husk også at oppsigelsesfristen følger arbeidsavtalen og arbeidsmiljøloven, slik at de nye vilkårene gjelder først når oppsigelsesfristen er ute.

Besvart av advokatfullmektig Marit Aakre og advokat Ole André Oftebro.