Den 86 år gamle Raúl overlater dermed styret til «ungdommen» og gjør slutt på en 60 år lang periode med Castro-styre.
Den 57 år gamle Diaz-Canel er i dag visepresident etter å ha gått gradene i partiet. Han er ingen revolusjonær drømmer, men sies å være en pragmatisk hverdagskommunist med beina godt plantet på jorda. Hans kandidatur er ikke utfordret fra noe hold.
Raul Castro ble født i 1931 i den østlige provinsen Holguin som den yngste av tre brødre. Han er fem år yngre enn storebror Fidel Castro.
De to brødrene forsøkte sammen å gjennomføre et statskupp i Cuba i 1953. De mislyktes, ble fengslet og deretter sendt i eksil i Mexico.
Få år senere, i 1959, klarte brødrene og deres militshær å styrte den USA-støttede diktatoren Fulgencio Batista. Opprørets tredje hovedperson var revolusjonslegenden Che Guevara.
Fidel Castro ble Cubas ubestridte leder. 31. juli 2006 trakk han seg imidlertid tilbake på grunn av alvorlig sykdom og overlot makten til sin bror Raul. Siden levde Fidel svært tilbaketrukket.
Brødrene har til sammen styrt Cuba i over 50 år. I motsetning til Fidel elsker ikke Raul rampelyset. Han er en langt mer tilbakeholden person enn det hans karismatiske bror var.
Fidel Castro døde på Cuba 25. november 2016 i en alder av 90 år.
85 år gamle Raul Castro går av onsdag 18. april, og erstattes av den ortodokse kommunisten Miguel Diaz-Canel.
(Kilde: Ritzau)