Støtter norsk vodka

"Smirnoff Norsk Vodka" ble introdusert på det britiske markedet for et par år siden. Dette reagerte Norges største brennevinsprodusent, Arcus, på. Derfra tok norske myndigheter saken opp i Storbritannia fordi de mente den geografisk indikator "Norsk" stred mot EØS-avtalen.

Dette første ikke frem hos britiske myndigheter. Derfor ble Norges delegasjon til EU koblet på saken, og i fjor høst sendte Landbruks- og matdepartementet en direkte klage til Europakommisjonen.

EUs regelverk for brennevin gjelder også for Norge. I EØS-avtalen heter det at geografiske betegnelser skal forbeholdes brennevin i tilfeller der produksjonstrinnet hvor de tilegnet seg sin karakter og definitive kvalitet fant sted i det angitte geografiske området.

Den geografisk betegnelsen "Norsk Vodka" og "Norwegian Vodka" kan derfor bare brukes for vodka som har fått sin karakter og nøyaktige kvalitet under produksjon i Norge, mente departementet i sitt brev til kommisjonen..

Britiske myndigheter har i mellomtiden endt opp med å støtte det norske synet. Kommisjonen, som støttet Norges vurdering, kunne dermed meddele at saken er lukket. Produksjonen av "Smirnoff Norsk Vodka" er innstilt.

- Saken kan tjene som et eksempel på at Kommisjonen også kan tjene norske interesser som blir utsatt for tilnærmet rettsfornektelse i medlemslandene, sier matråd Harald Ribe ved EU-delegasjonen i Brussel til Landbruks- og matdepartementet.