Toget til fremtiden går nå, og Norge er ikke om bord

Abelias ferske omstillingsbarometer viser at Norge faller på alle de viktigste indikatorene som må til for å styrke og sikre fremtidig konkurransekraft og omstillingsevne. Manglende satsing på teknologi, kompetanse og forskning betyr at vi henger etter både EU og våre nordiske naboland.

Abelias omstillingsbarometer publiseres i år for tiende gang. Rapporten, som sammenlikner norsk omstillingsevne og konkurransekraft med 21 andre OECD-land, blir lansert i Arendal mandag ettermiddag.

– Tilgang på kompetanse, evne til å ta i bruk ny teknologi og stor satsing på forskning og innovasjon er sentrale forutsetninger for å lykkes med det grønne skiftet. Norge har i tillegg en dobbel omstillingsutfordring, fordi vi skal erstatte vår største næring med en rekke nye næringer, sier Øystein E. Søreide, administrerende direktør i Abelia.

– Resultatene i årets omstillingsbarometer er svært dårlige nyheter, mener Abelia-sjefen.

Henger etter på viktige dimensjoner

Her er noen viktige dimensjoner fra Abelias omstillingsbarometer der Norge scorer lavt.

Kompetansetilgangen blir stadig dårligere:

• Norge ligger lavt på teknologiutdanning og trening, og utviklingen har vært negativ for denne underdimensjonen fra året før. Dette skyldes at det er færre som tar høyere utdanning innen realfag og at vi har lavere gjennomsnittlig PISA-score sammenlignet med andre land.
• Norge ligger også i det nedre sjiktet på tilgang til internasjonal kompetanse, som følge av at Norge i liten grad tiltrekker seg internasjonale studenter og utenlandske arbeidstakere, sammenlignet med andre land.
• Norge har gode offentlige digitale tjenester, og gode digitale ferdigheter i befolkningen. Men vi mangler digital spisskompetanse og har lav IKT-verdiskaping.
• Et tegn i tiden er kanskje det faktum at Norge har vært på topp når det gjelder digitalisering av offentlige tjenester de to siste årene, men i år er ledelsen tapt til Danmark.

For lite forskning og mangel på risikokapital:

• Norge gjør det fortsatt svakt innen Innovasjon og Entreprenørskap, og utviklingen går feil vei. Sammenlignet med andre land ligger Norge veldig lavt når det kommer til privat FoU og tilgang på risikokapital.
• Og selv om Norge fortsatt gjør det bra når det kommer til offentlig subsidiert FoU sammenlignet med andre land, har vi tapt terreng også her (grunnet kraftig økning i Norges BNP).
• Innovasjonsaktiviteten i næringslivet og kulturen for samarbeid om innovasjon og annen forretningsvirksomhet er relativt høy i Norge. Men utviklingen har vært negativ de siste årene. Alt i alt taper Norge mot andre land når det gjelder innovasjon og entreprenørskap.
• Nye, bærekraftige eksportnæringer uteblir – Norge er ifølge Abelias omstillingsbarometer aller dårligst på bærekraftig eksport. 

Lavteknologifelle

Utviklingen bekymret Abelia-sjef Øystein E. Søreide.

– Norge har i mange år vært i toppen på offentlig forskning og utvikling (FoU), men siden førsteplass i 2022 har pilene pekt nedover. Samtidig har Norge gått fra dårlig til dårligst på privat FoU. I årets rapport er det kun Irland som scorer dårligere enn Norge, sier han.

– Mario Draghi advarte i fjor om at Europa var i ferd med å havne i en «middle technology trap». Norges posisjon og manglende satsing på teknologi, forskning og innovasjon gjør vår situasjon enda mer utfordrende. Vi er fanget i vår helt egne lavteknologifelle, mener Søreide.

En lavteknologifelle oppstår ifølge Søreide når et land forblir avhengig av modne, ressursbaserte næringer med lav FoU-intensitet – som olje, fisk og metaller – uten å utvikle nye kunnskaps- og teknologibaserte vekstnæringer. Det gir svak produktivitetsvekst, høy sårbarhet for globale prissvingninger og dårlig evne til å skape nye bærekraftige arbeidsplasser og eksportinntekter. 

– Dette er ikke bare en økonomisk utfordring. Det er en utfordring for hele samfunnsmodellen vår. Vårt håp er at Omstillingsbarometeret 2025 blir et varsko til norske politikere: Norsk konkurransekraft, omstillingsevne og fremtidig velferd avhenger av at vi endrer kurs, sier Søreide.

– Bakteppet er jo mer alvorlig enn noen gang, fortsetter han. – Vi har en ustabil geopolitisk situasjon, samtidig som Europa faller bak USA og Kina når det kommer til vekst og innovasjonstakt. At Norge nå henger etter Europa i utviklingen, gjør situasjonen mer prekær enn tidligere.

– Vi har gjort oss alt for avhengige av olje, gass og andre modne næringer. Nå må alvoret synke inn, både blant politikerne og i næringslivet. Dette handler om mer enn økonomisk vekst. Det handler også om beredskap og sikkerhetspolitikk, sier Øystein E. Søreide.

Fortsatt dårligst i Norden

Sist uke lanserte NHO sin egen, norske «Draghi-rapport», som viste at mens Europa henger etter USA og Kina i den teknologiske og økonomiske utviklingen, så henger Norge likevel etter Europa.

Og ifølge Abelia omstillingsbarometer ligger vi fortsatt noen hestehoder bak våre nordiske naboland:

• Norske bedrifter er fortsatt relativt dårlige på å ta i bruk muliggjørende teknologi, som kunstig intelligens. Danmark og Finland er best i Europa, mens Norge ligger midt på treet.
• Rapporten viser også at Norge ligger langt bak våre naboland når det kommer til spisskompetanse innen teknologi og digitalisering.

Sverige, Finland og Danmark rangerer ifølge barometret høyere enn Norge på alle dimensjonene som sier noe om et lands grunnleggende omstillingsevne.

Vi må belønne innovasjon og omstilling

– Så hva må gjøres for å få fart på greiene?

– Næringslivet må våge å investere mer i ny teknologi og nye selskaper. Det er alt for lite risikokapital tilgjengelig her i landet, konstaterer Søreide.

– Dessuten må det forskes mer ute i bedriftene. Og her bør det offentlige bidra med incentiver som kan få fart på forskning og utvikling i de private virksomhetene.

Videre mener Søreide at det må satses mye hardere på kommersialisering av forskning, slik at det kan fødes flere nye virksomheter. Her mener han det er mye å hente på et bedre og tettere samarbeid mellom de etablerte virksomhetene og forskningsinstitusjonene og de nye oppstartsselskapene.

I tillegg er Abelia-direktøren tydelig på at norsk eksport må moderniseres og endre fokus fra olje og gass, til ny teknologi og bærekraftige industrier. Her henger Norge langt etter, påpeker han.

– Dessuten må vi føre en utdanningspolitikk som prioriterer teknologi, realfag og spisskompetanse, framhever Øystein E. Søreide.

– Så kan vi heller ikke underslå at skattesystemet også spiller inn her. Vi trenger en skattereform som belønner innovasjon og omstilling, sier han.

– Våre naboland satser og har lykkes langt bedre med å skape et nytt og bærekraftig næringsliv. Rapporten gir dessverre mange grunner til å være bekymret for Norges fremtidige konkurransekraft og velferdssamfunn, sier administrerende direktør Øystein E. Søreide i Abelia.