«Jeg tar fem minutter»: Når har ansatte krav på pause?

Spørsmål: 

Hei! Vi er en mellomstor bedrift som opplever en økning i arbeidsmengden før jul. Det har ført til lengre arbeidsdager for flere av våre ansatte. Vi har både heltids- og deltidsansatte. Vi ønsker å sikre at vi overholder arbeidsmiljøloven når det gjelder pauser, men vi er usikre på hvordan vi best kan organisere disse pausene med hensyn til både lovpålagte krav og våre driftsbehov.

Hva er de juridiske kravene til pauser i løpet av arbeidsdagen, og hvordan kan vi best tilrettelegge for dette i praksis uten å forstyrre driften unødig?

 ---

Advokatene svarer:

Hei, og takk for et interessant og aktuelt spørsmål!

Hovedregelen om arbeidstakeres rett til pause er slått fast i arbeidsmiljøloven § 10-9. Regler om pauser kan også følge av tariffavtaler.

Arbeidstakerne har krav på minst én pause dersom den daglige arbeidstiden overstiger fem og en halv time. Dersom den daglige arbeidstiden overstiger åtte timer, skal pausene til sammen være minst en halv time. Merk at pausens lengde ikke er fastsatt i loven når arbeidstiden er under åtte timer. Hvor lang pausen skal være, skal imidlertid følge av arbeidsavtalen.

Du spør om hvordan dere best kan legge til rette for pauser uten å forstyrre driften unødig. Det er en viss fleksibilitet for plasseringen av pausen:

• Arbeidsmiljøloven sier ikke noe om pausens plassering. Pausen bør imidlertid legges omtrent midt i arbeidsdagen.
• Det er ikke krav om at alle arbeidstakerne skal ha pause samtidig. Arbeidsgiver kan derfor bestemme at arbeidstakerne skal ha pause på ulike tidspunkter i løpet av dagen, selv om arbeidstakerne opplever dette som en ulempe.

Pausen skal som hovedregel gis som fritid, altså uten arbeidsplikt i pausen. Da inngår heller ikke pausen i arbeidstiden. Dersom arbeidstaker ikke kan forlate arbeidsplassen under pausen, eller det ikke finnes tilfredsstillende pauserom, skal pausen regnes som en del av arbeidstiden og dermed være betalt.

Vi gjør også oppmerksom på at en arbeidstaker som arbeider mer enn to timer etter at den alminnelige arbeidstiden er avviklet, det vil si etter ni timer, har rett på ny pause på minst en halv time. Pausen regnes da som en del av arbeidstiden.

Pause som legges etter alminnelig arbeidstids slutt, skal godgjøres som overtidsarbeid. Det innebærer at arbeidstaker har krav på en kompensasjon på minst 40 prosent av den lønn arbeidstakeren har for tilsvarende arbeid i den alminnelige arbeidstiden. Merk likevel at pausen ikke medregnes i det antall timer som det er tillatt å arbeide overtid etter § 10-6. 

Besvart av advokatene Preben H. Mo og Camilla Ødegård.