Stortingsflertallet i flytåka

Velkommen til det søkkrike Norge der det ikke en gang skal vurderes om vi kan gjøre endringer som gjør at staten kan bruke noen millioner mindre på å subsidiere kostbare flyruter. Vår nye samferdselsminister  Kamzy Gunaratnam blir kritisert for å sende en rapport fra Oslo Economics på høring framfor å legge den i skuffen med en gang.

Frp er nærmest i sjokk over at regjeringen i det hele tatt vil tenke tanken om å redusere støtte til distrikts-Norge. 

Slik går det når stortingsflertallet roter det til ved å gi regjeringen pålegg om å bruke over to milliarder kroner uten å vurdere konsekvensene.

Det handler om FOT, forpliktelse til offentlig tjenesteytelse. Staten kjøper flyruter der passasjergrunnlaget ikke er stort nok til kommersiell drift, men der myndighetene mener et flytilbud er samfunnsmessig nødvendig. En operatør får da enerett på ruten mot å oppfylle krav til blant annet frekvens, kapasitet og maksimal billettpris. Det er først og fremst på Vestlandet og i Nord-Norge vi finner FOT-ruter.

Halvert pris

I 2024 ble det vedtatt at prisen passasjerene må betale, skulle halveres. Da ble det flere som benyttet seg av tilbudet. Staten brukte 962 millioner kroner på flykjøp i 2023. I 2026 er det budsjettert med 2,5 milliarder.

Kostnadene vil øke langt mer enn normal prisstigning i årene som kommer. Det skyldes blant annet betydelig økte driftskostnader knyttet til de gamle Dash 8-100/200-flyene som brukes på rutene.

I 2025 ba Samferdselsdepartementet Oslo Economics utrede hvordan tilbudet kunne drives innenfor en ramme på 2,4 milliarder 2025-kroner. Det blir ikke enkelt, konkluderte de med. Men det går an å øke maksimalprisene, slik at staten ikke subsidierer alle passasjerer like sterkt, la kun fastboende kjøpe subsidierte billetter eller legge ned noen av de mindre flyplassene.

Rapporten er nå ute på høring framfor å bli lagt ned i en skuff.

I april 2026 lyste regjeringen ut den nye konkurransen for FOT-rutene i Sør-Norge, som skulle gjelde fra 1. november 2027. Den la opp til at maksimalprisene skulle økes med 20 prosent utover indeksreguleringen, at setekapasiteten skulle reduseres noe, og at det ikke skulle være et krav at man flere steder skal kunne reise fram og tilbake til Oslo eller Bergen samme dag.

Begrense utgiftene

Regjeringen argumenterte med at dette var nødvendig for å begrense statens utgifter samtidig som selve rutenettet ble bevart.

I mai samlet Frp, Høyre, Sp, SV, Rødt, MDG, KrF og Venstre seg om å kreve at regjeringen stoppet anbudet og laget et nytt konkurransegrunnlag. Forslaget krevde at dagens flytilbud og setekapasitet minst skulle opprettholdes, med større kapasitet når behovet er størst, og uten «urimelig prisauke».

Hva dette vil koste i 2027, aner ikke flertallet på Stortinget. Men regjeringen må iverksette det Stortinget bestemmer. Derfor la Samferdselsdepartementet i juni fram et nytt konkurransegrunnlag i tråd med stortingsvedtaket: Flytilbud og setekapasitet skal videreføres på minimum dagens nivå i kontraktsperioden fra november 2027.

Flertallet på Stortinget har sluppet å prioritere så langt. Det må de gjøre i forbindelse med budsjettbehandlingen for neste år. Vil Stortinget bruke for eksempel tre milliarder kroner i 2027 på subsidierte flyruter, blir det mindre penger til andre samferdselsprosjekter.

Samferdselsminister Kamzy Gunaratnam har valgt å ikke stikke hodet i sanden. Hun vil i det minste ha klart for seg om det finnes muligheter for endringer som gjør at staten kan redusere subsidiebruken.

I fjor var det 2779 som reiste mellom Bergen og Sandane med fly. Staten betaler 56 millioner kroner i året for å holde flyforbindelsen i gang. Det er rundt 20.000 kroner per tur.

Det tar rundt fire timer å kjøre de 160 kilometerne med bil. En må regne med nærmere to timer med fly. Staten må ikke bruke så mye penger på en slik flyrute.

Det koster 51,7 millioner kroner å opprettholde flyforbindelsen mellom Værøy og Bodø. Når 7561 passasjerer reiser denne strekningen, tilsvarer det rundt 6800 kroner per passasjer.

Værøy og Røst

Flyforbindelsen mellom Røst og Bodø koster staten 60 millioner kroner. 6090 passasjerer i løpet av året betyr et statlig tilskudd på rundt 9900 kroner per reisende.

Om de skal sette seg i båt fra Værøy og Røst, tar det veldig mye lengre tid enn å ta fly.

Å droppe subsidieringen av flyrutene fra Værøy og Røst vil være dramatisk. Å redusere flytilbudet fra Sandane eller øke prisene vil møte protester. Men de negative konsekvensene vil ikke være store.

I dag går det fly både fra Vardø og Vadsø. Det er ikke mer enn 74 kilometer mellom dem. Det går an å legge ned en av flyplassene uten at det blir krise. Det er hundretusener på Østlandet og Vestlandet som bruker lengre tid på å komme seg til Gardermoen eller Flesland.

Så det er mulig å redusere kostnadene, men et flertall på Stortinget har låst seg. Det ble for kjekt å være med på å gi regjeringen et nederlag. De må lirke seg ut av låsen når de tar fatt på behandlingen av neste års statsbudsjett.

Det er ingen grunn til å prioritere økte bevilgninger til subsidiering av flyruter. Alt må ikke være som det er i dag. Flere muligheter for kostnadskutt ligger åpne i dagen.