Overtidsbetaling for deltidsansatte – hva gjør arbeidsgiver nå?

Spørsmål:

Jeg er leder i en privat virksomhet. Vi benytter en del deltidsansatte og har innimellom behov for at de jobber utover avtalt stillingsprosent. I høysesonger arbeider flere av dem betydelig mer enn normalt. Vi har ikke tariffavtale, og har lagt oss på arbeidsmiljøloven når det gjelder overtid.

Den siste tiden har jeg lest at deltidsansatte kan ha krav på overtidsbetaling allerede fra første time utover avtalt arbeidstid. Stemmer dette, og hva bør vi gjøre nå?

_ _ _  

Advokatene svarer:

Forrige uke avsa Søndre Østfold tingrett en dom som har fått stor oppmerksomhet. Retten ga en deltidsansatt medhold i krav om overtidsbetaling for arbeid utover avtalt stillingsprosent, selv om arbeidstiden ikke overskred arbeidsmiljølovens grenser. Dette utfordrer det tradisjonelle synet om at slikt arbeid kun er merarbeid, som betales med ordinær timelønn, og at rett til overtidstillegg først utløses når lovens grenser (9 timer per dag / 40 timer per uke) overskrides.

Merk at dommen ikke er rettskraftig. Det er ventet at dommen blir anket. Uansett er dette en tingrettsdom, som i prinsippet ikke er bindende for andre enn partene i saken. Det betyr at man ikke kan trekke slutninger om hva som er gjeldende rett ut fra tingrettens dom.

Samtidig demonstrerer avgjørelsen en juridisk risiko for virksomheter med omfattende bruk av deltidsansatte. Det er knyttet usikkerhet rundt mulig etterbetalingsansvar dersom endelig rettsavklaring innebærer at merarbeid i ettertid må behandles som overtid. Næringslivets Hovedorganisasjon (NHO) har allerede gått ut og frarådet sine medlemsbedrifter å benytte deltidsansatte til ekstravakter og merarbeid, inntil rettstilstanden er nærmere avklart.

For virksomheter med svingende og uforutsigbart ressursbehov kan det være aktuelt å i stedet vurdere:

• bruk av tilkallingsvikarer

• midlertidige ansettelser i høysesonger

• innleie fra bemanningsforetak ved behov for vikar ved ansattes fravær  

• justering av stillingsprosenter der merarbeidet dekker et mer varig behov

Den uavklarte rettstilstanden gjør det viktig at virksomheter nå foretar en bevisst risikovurdering og sikrer god kontroll på egen praksis ved bruk av deltidsansatte.

Hva du som arbeidsgiver bør gjøre allerede nå:

• Kartlegg omfanget: Hvor mye merarbeid utfører deltidsansatte, og hva vil kostnaden bli dersom dette må betales som overtid?

• Vurder stillingsprosent: Hvis merarbeidet dekker et varig behov, bør stillingsprosentene justeres.

• Se på bemanningsløsninger: I påvente av rettskraftig avgjørelse kan det være fornuftig å begrense bruk av merarbeid blant deltidsansatte for å redusere risikoen, dersom mulig. Dere kan også vurdere om uforutsett kortvarig bemanningsbehov i større grad kan dekkes gjennom tilkallingsvikarer, midlertidige ansettelser eller innleie. Det er samtidig viktig å sikre at lovens vilkår for slike ansettelser er oppfylt.

Dommen bygger også på avgjørelser fra EU-domstolen om likebehandling av deltids- og heltidsansatte, og viser tydelig hvordan EØS-retten påvirker norsk arbeidsrett og tolkningen av nasjonale regler om arbeidstid og overtidsbetaling. Føyen har også tidligere skrevet om disse avgjørelsene fra EU-domstolen: Kan ha gjort deltid lønnsomt for arbeidstakere.  

Besvart av advokatene Nicole Versland og Ole André Oftebro.