Kommunestyrene trenger de som vet hva det koster å skape en arbeidsplass

Jørund Rytman er administrerende direktør i SMB Norge.

SYNSPUNKT. Om litt over et år går startskuddet for kommune- og fylkestingsvalget i 2027. Akkurat nå sitter nominasjonskomiteene i de ulike partiene over hele landet og legger den kabalen som skal forme lokalsamfunnene våre for fire nye år. De leter etter engasjerte og flinke folk, men i altfor stor grad overser de en helt avgjørende gruppe: Gründerne, bedriftslederne og arbeidsgiverne i de små og mellomstore bedriftene. Det er nå listene skrives, og det er nå denne svikten må rettes opp av partiene sentralt og lokalt.

Når SMB Norge nå går ut med en klar oppfordring til partiene, handler det ikke om at én yrkesgruppe eller én type erfaring skal utgjøre hele politikken. Kommunestyrene og fylkestingene har behov for en bred sammensetning av lærere, sykepleiere, ingeniører og jurister. Alle disse bidrar med viktig innsikt fra sine respektive felt. Problemet oppstår når vi får en systematisk og dyp ubalanse over tid, der de som representerer den private verdiskapingen – de som faktisk finansierer hele fellesskapet – nesten ikke sitter rundt bordet når de store økonomiske rammene vedtas.

Nesten samtlige politiske partier snakker varmt om at de ønsker flere bedrifter, økte investeringer og flere arbeidsplasser i kommunen. Det er en fast gjenganger i alle partiprogrammer og festtaler. Likevel mangler partilistene altfor ofte folk som selv har kjent på det reelle ansvaret det innebærer å omsette disse målene til virkelighet. Det er en vesentlig forskjell på å diskutere næringspolitikk i teorien ut fra politiske dokumenter, og det å selv ha stått i stormen som selvstendig næringsdrivende.

Kommunene trenger politikere som vet hva det vil si å ta personlig økonomisk risiko, skaffe kunder i et tøft marked, betale lønn til ansatte hver måned, håndtere sykefravær og navigere i et komplekst regelverk. Den erfaringen gir et perspektiv på hverdagen og økonomien som det rett og slett er umulig å lese seg til gjennom saksdokumenter på et kommunalt kontor. Tidligere kartlegginger fra SMB Norge har vist at det er langt mellom gründerne og de daglige lederne i politikken, noe som gjør at den praktiske næringslivskompetansen er kritisk underrepresentert.

Dette fraværet er alvorlig fordi lokalpolitikerne styrer rammebetingelsene som direkte påvirker næringslivets eksistensgrunnlag. Det er kommunene som behandler reguleringsplaner, byggesaker, næringsarealer, gebyrer og offentlige innkjøp. Når en kommune skal vurdere en innkjøpsavtale eller legge til rette for nye næringsarealer, er denne praktiske erfaringen en enorm styrke for hele lokalsamfunnet. Har man opplevd hvor skoen trykker for en lokal familiebedrift, treffer man rett og slett bedre politiske beslutninger som sikrer vekst.

Dette er en todelt utfordring som krever handling fra to hold. For det første må partienes nominasjonskomiteer heve blikket og lete aktivt etter kandidater utenfor de tradisjonelle politiske miljøene. De må tørre å rydde plass på listene til folk med tung realkompetanse fra arbeidslivet. For det andre må næringslivets egne folk våkne og ta ansvar. Jeg vil rette en direkte oppfordring til eiere, gründere og ledere i små og mellomstore bedrifter: Still dere til disposisjon. Hvis vi ikke engasjerer oss, kan vi heller ikke klage over at lokalpolitikken mangler forståelse for vår hverdag.

Små og mellomstore bedrifter utgjør selve fundamentet for sysselsetting og verdiskaping i Norge. Skal kommunene lykkes med å skape vekst, må denne erfaringen være representert der beslutningene tas. Den jobben må gjøres på nominasjonsmøtene nå.