Det er en tid for alt – også for lederjobben din

Bjørn Solend er partner og salgsdirektør i AS3 Norge.

SYNSPUNKT. Et betydelig antall børsnoterte virksomheter bytter toppleder hvert eneste år, og stadig flere går ut av rollen etter mindre enn fem år. Det er ingen grunn til å tro at norske virksomheter vil gå klar av den samme utviklingen.

Det er lett å tolke slike tall som et uttrykk for økt utrygghet i lederrollen. Jeg tror det er mer riktig å se dem som et uttrykk for en ny normal. Virksomheter endrer seg raskere enn noen gang tidligere. Strategier justeres hyppigere, markeder utvikler seg i høyt tempo, og kravene fra eiere, kunder og medarbeidere er i kontinuerlig bevegelse. I en slik virkelighet er det heller ikke overraskende at lederroller får kortere levetid enn før.

 Det betyr at stadig flere ledere, før eller siden, vil oppleve å gå ut av en rolle. Dette fordi de selv ønsker det, eller fordi virksomheten trenger noe annet enn den kompetansen eller kapasiteten som var riktig på et tidligere tidspunkt. Det kan høres brutalt ut, men på mange måter er lederrollen et oppdrag med en begrenset tidshorisont. Når du går inn i en topplederrolle, aksepterer du samtidig en grunnleggende premiss. Du har ikke full kontroll over hvor lenge du blir sittende.

Det betyr ikke at lederrollen er utrygg. Det betyr at den er dynamisk. Kanskje er det også på tide å slutte å betrakte lederavgang som et nederlag. I mange tilfeller er det snarere et uttrykk for at både virksomheter og ledere er i bevegelse.

 Vi forventer at ledere skal håndtere endringer i virksomhetene de leder. Når en strategi ikke lenger er hensiktsmessig, analyserer man situasjonen, justerer kursen og setter inn nye tiltak. Ingen ville betrakte det som et nederlag. Tvert imot er det selve kjernen i godt lederskap. Hvorfor skulle det være annerledes når det gjelder egen karriere?

Når en lederrolle tar slutt, er det naturlig å kjenne på usikkerhet. Ledelse er mer enn en jobb. Rollen er ofte tett knyttet til identitet, ansvar og mening. Samtidig er det nettopp her en viktig lederkompetanse kommer til syne. Dette kan for eksempel være evnen til å håndtere overganger. De lederne vi ser lykkes best videre, er sjelden de som aldri har opplevd motgang eller blitt valgt bort. Tvert imot er det ofte ledere som evner å møte situasjonen med nysgjerrighet og handlekraft. De aksepterer realitetene, gjenvinner energi og retter blikket fremover. For før eller siden kommer spørsmålet: Hva nå?

Det er et strategisk spørsmål og som alle strategiske spørsmål fortjener det tid og refleksjon. Leder bør spørre seg: 

• Hva motiverer meg nå?

• Hvor skaper jeg mest verdi?

• Hvilken kompetanse ønsker markedet fra meg?

• Er det riktige neste steget å gjøre mer av det samme, eller er tiden inne for en kursendring?

Erfaringen vår er at mange ledere i denne fasen oppdager muligheter de ikke tidligere har sett. Noen går inn i nye lederroller i andre bransjer. Andre velger styrearbeid, entreprenørskap eller porteføljekarrierer. Mange opplever at neste kapittel blir mer bevisst og bedre tilpasset både den kompetansen og den personen de har utviklet seg til å bli.

Den gode nyheten er at dyktige ledere fortsatt er etterspurt. Samtidig stiller dagens marked større krav til bevissthet rundt egen kompetanse, nettverk og posisjonering. Det er ikke tilstrekkelig å være opptatt av jobben du har i dag. Like viktig er det å forstå hvilken verdi du skaper, hvordan du utvikler deg og hvilke muligheter som kan åpne seg i morgen. Kanskje er det nettopp dette som kjennetegner moderne lederkarrierer. De er ikke lineære. De består av flere kapitler, ulike oppdrag og nye begynnelser og det å avslutte ett kapittel er ikke et nederlag. Det er en naturlig del av det å ha valgt et liv i ledelse. 

For det er en tid for alt – også for lederjobben din – og når den tiden kommer, handler det ikke først og fremst om hvorfor et kapittel tok slutt. Det viktigste spørsmålet er hva du velger å gjøre med det neste. For de fleste ledere er det ikke slutten på historien.

Det er begynnelsen på et nytt kapittel.

 _ _ _

Kilde: Russell Reynolds Associates, Global CEO Turnover Index – Annual Report 2025 https://www.russellreynolds.com/en/insights/reports-surveys/global-ceo-turnover-index