Tenker flere hoder bedre enn ett?

De amerikanske professorene Reid Hastie og Cass Sunstein mener at de menneskelige mekanismene som oppstår i grupper gjør at man løper en risiko for at deltagerne i temaet blir dummere og latere i grupper enn de er hver for seg. Det skriver danske Lederne Idag, som viser til at amerikanske undersøkelser viser at gruppedeltagere foretrekker enighet fremfor å bringe til torgs uenigheter eller synspunkter som avviker fra flertallets.

Cass Sunstein, professor på Harvard Law School og tidligere rådgiver for Barack Obama, har sammen med Reid Hastie, professor i adferdsvitenskap på University of Chicago Booth School of Business gitt ut boken Wiser; Getting Beyond Groupthink to Make Groups Smarter. Her skriver de om egen og andres forskning på team, og en av konklusjonene er at grupper kan ta dårligere beslutninger enn det folk gjør hver for seg.

Ett av de store problemene er at grupper som drøfter problemstillinger sjelden klarer å få frem all den viten som de enkelte gruppemedmennene sitter inne med, sier Reid Hastie til Ledelse Idag. Istedenfor å bidra med ny viten og informasjon, har folk en tendens til å gjenta det som allerede er blitt sagt.

Ledelse kan ifølge professorene bidra til å motivirke en del av de negative mekanismene i grupper. Eksempelvis mener de at ledere i de innledende fasene bør unngå for mye hyggeprat og søken etter konsensus. Ledere bør i stedet signalisere at det er viktig med kritisk sans og ulike synspunkter, mener Hastie og Sunstein.