Kan vi si opp en ansatt som er syk og sliter med psykisk ubalanse?

Spørsmål: En av våre ansatte har nå vært fraværende fra arbeid i 3 uker. Han har ikke levert sykemelding, men vi vet at han er syk og sliter med psykisk ubalanse. Vi har ikke lyst til å si ham opp, men vi kan ikke ha det sånn i lengden, for dette er ikke første gang. Har vi rett til å si ham opp?

Svar: I utgangspunktet er arbeidstakere beskyttet mot oppsigelse begrunnet i sykefravær de første 12 sammenhengende månedene, jf arbeidsmiljøloven § 15-8. Denne beskyttelsen forutsetter imidlertid at arbeidstaker innen rimelig tid har levert fra seg sykemelding eller annen form for gyldig dokumentasjon for sykefraværet. Han er derfor ikke i seg selv beskyttet mot oppsigelse. Spørsmålet er likevel om handlingene i dette tilfellet virkelig gir grunnlag for oppsigelse. Dette er en situasjon hvor jussen ikke strekker helt til. Vi vil anbefale at dere forsøker å komme i dialog med den ansatte og/eller pårørende i første omgang, man kommer ofte langt med å få snakket sammen. Her vil det også være klokt å be om hjelp fra BHT.