Oftest leder, sjelden best

Narsissister er selvopptatte, tar stor plass, og skyr ingen midler for å nå målene sine – ofte på bekostning av andre. De er overrepresenterte som deltakere på realityprogrammer og innen komikerbransjen.

Og som ledere.

Det forklarte Espen Skorstad på Norsk Psykologforenings Testdagen 2017 tirsdag 9. mai. Skorstad er spesialist i arbeids- og organisasjonspsykologi, organisasjonspsykolog i testutvikleren Cut-e, og har blant annet gitt ut boken «Rett person på rett plass: Psykologiske metoder i rekruttering og lederutvikling».

• LES MER: Lederrollen: Tiltrekker seg psykopater og narsissister

Hva er narsissisme?

– Narsissisme som personlighetstrekk er graden av selvfølelse man har. Alle har det, men i ulik grad.

Som med mye annet finnes det også ulike dimensjoner av narsissisme. I noen tilfeller, forklarer Skorstad, kan narsissisme bli om til noe positivt, i det han kaller lys narsissisme.

– Det er en sterk tro på seg selv som blir til en drivkraft og en motivasjon. Dette er produktive narsissister. De mangler ikke empati, men de har en energi og en kraft til å mestre store og hårete målsetninger som andre ikke tør å sette. Det er når denne kombineres med mangel på empati at man snakker om mørk narsissisme – og det går ut over andre.

Det narsissistiske lederparadokset

Man merker det fort hvis man har en narsissistisk leder, forteller Skorstad.

– Du går på tå hev og er redd for å gjøre feil, men uansett hva du gjør, så har du aldri rett. Du føler deg som et objekt i lederens oppdrag, og du blir ikke sett. Lederen opptrer kanskje som om du er unik og spesiell, men det er bare når lederen trenger deg.

Skorstad legger fram et interessant fenomen: narsissister har dobbelt så høy sannsynlighet for å ende opp i lederstillinger som andre, men de gjør sjelden en spesielt god jobb. De er relasjonssvake, ser ikke egne feil, er ofte dårlige beslutningstakere, og har større sannsynlighet for å drive økonomisk kriminalitet.

Men hvorfor ender de da i lederstillingene?

– Narsissistene selvselekterer seg dit. De gjør hva som helst for å få lederjobben, og forsaker ofte andre ting, som familie og venner, for å nå opp, forklarer Skorstad.

– De er også utrolig flinke i jobbintervjuet. De har ekstreme historier, de kler seg bra, snakker bra for seg, og skryter av seg selv. De har rett og slett mye til felles med den stereotype lederen: dominerende, sjarmerende og utadvendt.

Slik unngår du narsissistlederen

Skorstad sier at den narsissistiske lederen kan lukes ut i rekrutteringsprosessen, lenge før de ender opp som ledere, gjennom å følge et litt strengere system.

• Intervjuet: Bruk strukturerte intervju med definerte svaralternativer. Det hindrer narsissisten i å ta kontroll over intervjuet.

• Gruppeoppgaver: Bruk standardiserte poengsummer, for å hindre narsissisten i å sjarmere og ta kontroll over situasjonen.

• Tester og intervjuer: Let spesifikt etter egenskaper som narsissister mangler, som ydmykhet, integritet og empati.

• Referansesjekk: Gjør grundige referansesjekker, da tidligere arbeidsgivere sannsynligvis vet om det dersom personen er narsissist.

• Unngå de som vil bli ledere for enhver pris.